Dans un hôpital cœur de cible du visiteur médical, l'interne, en tant que futur prescripteur, s'avère un client de choix pour une firme pharmaceutique. Comme l'atteste une étude française sur des étudiants en cardiologie, les contacts se nouent dès les bancs de la faculté mêlant information et incitation.

"Quasiment tous les internes en cardiologie en France ont dans leur blouse blanche au moins un objet offert par un laboratoire pharmaceutique" (stylos, bloc-notes, tirés à parts d'articles scientifiques, etc.), relate une étude parue récemment dans la revue La Presse médicale*. Ces firmes jouent aussi un rôle important dans le financement des manifestations scientifiques des sociétés savantes et dans la formation même des internes. Ainsi, outre les repas offerts sur le lieu de travail ou les invitations à déjeuner et dîner en dehors du service, 80% des internes ont été invités à un congrès – 79% au niveau régional ou national, 29% à l'international – et 24% ont pu financer l'inscription à leur diplôme universitaire via un laboratoire…