Les achats représentent le deuxième poste de dépenses à l'hôpital (médicaments, produits de santé, consommables, formation...).

Désormais considérée comme un levier d'efficience économique et organisationnelle, la fonction achat est voie de reconnaissance. Elle dispose même depuis peu de son propre programme ministériel baptisé "performance des achats".

La fonction est en effet transversale et peut amener tous les acteurs hospitaliers, pour peu que le dialogue et les coopérations fonctionnent, à chercher ensemble la qualité, des produits comme des organisations, au meilleur coût.